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在4月14日的利物浦安翠赛马场，发生了一件打破了各种记录的事件——一位年纪最大的骑手，骑着体型最小的马，却赢得了英国最古老、奖金最高的障碍赛马比赛的冠军。
这场比赛，名叫英国国家障碍大赛马，始于1839年，是比英国足球足总杯还要悠久的赛事，更是全欧洲奖金最高的越野障碍赛马比赛。
夺得冠军的赛马名叫“虎皮卷（Tiger Roll）”，是本届比赛体型最小的马，而他的骑师，却是本届比赛年龄最大的选手——已经38岁的戴维·拉塞尔（Davy Russell）。
之前戴维·拉塞尔已经13次参加英国国家障碍大赛马，无一胜绩，“当解说员说我是这届比赛年龄最大的骑师时，我在想，天哪，明年我还是别来了！”戴维说。
比赛开始后，赛马Pleasant Company和骑师David Mullins一直紧随其后，在比赛中，David Mullins曾勉力自己：“拉塞尔都38岁了，还没赢得过这个比赛的冠军，我19岁就夺冠了。”
但年轻的David Mullins还是失败了，拉塞尔独具英式幽默地解释道：“关键在于引擎的大小，法拉利的个头可比路虎小的多了。”
母亲刚去世、孩子刚出世
在参加第171届英国国家障碍大赛马之前，骑师戴维·拉塞尔的母亲刚刚去世，而他的第四个孩子利亚姆刚刚出生。
“我的母亲是个不可思议的女人，我想要把这次的夺冠和她分享。”在4月14日夺得英国国家障碍大赛马冠军后，戴维说，“她每天早上6点就会把我叫醒，载着我四处转。”拉塞尔的母亲养育了6个孩子，自己还要经商赚钱养家。拉塞尔表示，母亲和他自己的孩子，是他本次夺冠的最大动力。
“在我脑海中，我想象过上千次我获胜的方式，却没有一次是这样的。”
临阵换骑师
曾以为第一个障碍就摔倒
而其实，“虎皮卷”是戴维·拉塞尔首次策骑，基斯·多诺霍（Keith Donoghue）之前策骑虎皮卷出战了3次，但因为赛前体重不符合规定，临阵改派骑师戴维策骑，而基斯·多诺霍则策骑了另一匹符合负磅的赛马Valseur Lido，最终结果似乎也印证了这一点，戴维·拉塞尔策骑虎皮卷赢得了冠军，而基斯·多诺霍策骑的Valseur Lido，只获得了第8名。
在这场38匹赛马参加的比赛中，仅有12匹最终完赛，“虎皮卷”的马主奥莱利赛后称赞了拉塞尔的表现，称他是“完美展现了训练的成果”，但之前，奥莱利还坚持认为这匹马不够好。
“我曾有奥莱利争辩过，要在虎皮卷退役后把他留下，但奥莱利认为虎皮卷不够好。但他现在最好留下虎皮卷！”虎皮卷的练马师艾利奥特说。这也是艾利奥特自从2007年之后第二次训练出英国国家障碍大赛马的冠军赛驹，而当时只是他担任练马师的第一年。
“成为练马师第一年就夺得英国国家障碍大赛马冠军是非常幸运的，我当时还以为夺冠很容易，然而这么多年过去了，我以为再拿一次冠军是不可能的了。”“之前拉塞尔已经赢得了3次切尔滕汉姆赛马节的冠军，这次又完成了不可能完成的任务，他什么都不欠我们了。”
拉塞尔其实赢得非常惊险，“虎皮卷”和第二名的Pleasant Company的最终只有一个马头的差距，在终点计时的影像帮助下才确定了最后的冠军归属，拉塞尔也承认，他只有很小的机会才能夺冠。
这是拉塞尔第14次冲击英国国家障碍大赛马冠军，之前他已经连续参加了13年，最好的成绩是去年的第3名，因为是临时更换的赛马，拉塞尔刚开始对“虎皮卷”并不信任。”老实说我觉得虎皮卷在跳跃时很轻，所以我一直怀疑他是否适合障碍赛马，这也让我很担心。如果他第一个障碍就摔倒的话我一点也不吃惊，但他表现的让我震惊，没有什么能吓到他，一开始他的眼睛就紧盯着第一个障碍，我就知道我们有戏了。”
在4月14日夺得英国国家障碍大赛冠军后不到24小时，他又赢得了Decision Time比赛的冠军，对于这位38岁的老骑师来说，属于他的大赛冠军之路正式开始了。
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一场由赛马演变而来的汽车比赛，如今成世界
