美国的一位现年97岁高龄的老太太安妮莉丝·舒尔茨(Anneliese Schultz)一直和老伴在一个养老院里生活,她的丈夫在2002年去世 。
现在,安妮莉丝住在家里,但是大部分时间都与提供临终关怀服务的组织“真心”(TruCare)的工作人员待在一起。最近,安妮莉丝向她的社会工作者提出了一个特殊的请求,她向志愿者协调员金杰·库利(Ginger Cooley) 反馈,她希望能看到一匹马。
“我说,好啊,那太棒了。但是,把小马驹带给我们的客户都不是一件容易的事。但我会尽我所能。” 库利说。
事实证明,她做到了。
原来,安妮莉丝是一位多年的老骑手, 马匹对于她来说有着非同寻常的意义。在了解这些之后,库利联系了他们组织内的志愿者莎拉·萨瑟兰(Sarah Sutherland)。萨瑟兰恰好知道朗蒙特附近一个马术中心有一匹11岁的名为“基普”(Kip)的纯血马。
在一个炎热的夏日,安妮莉丝历经半个小时的路程后到达了马厩,并与“基普”一起参观了谷仓 。她一边抬头看着“基普”,一边坐在轮椅上喂它胡萝卜,苹果和其他零食。她的脸上会偶尔会露出满意的微笑,好像就在回顾她的马术生涯,而“基普”则是俯下身,把头放在安妮莉丝的怀中。
这周,安妮莉丝又回来了。这一次,旁观者看到了她年轻时骑马的旧照片。当她的女儿看到一张她母亲的旧照片,就知道这些参观对于她的妈妈来说很有意义。
“现在她走路、坐下或者转身时,她仍然拥有那种优雅的风范。“安妮莉丝的女儿说。
其实,安妮莉丝现在的记忆并不太好,已经记不太清这些照片背后的故事了。今天发生的事情,可能明天就忘记了。
“也许今天她不记得上次看到这匹马是什么样的,所以她还不地知道我们要去哪里,但我认为她下意识地记住了这里,”她的女儿说。
库利看到安妮莉丝再次想起年轻的事情后,感到非常高兴。“能够带她来到这里,看到她绽放的微笑,我内心感到无比开心,”库利说。
“对于我来说,生活的意义就在于建立情感连接,并尽可能地满足这些家庭和客户的要求和愿望。
最后一次骑马是在大约五年前。虽然现在因为身体原因不能再次骑马,但TruCare的护理人员希望她能尽快再次访问“基普”。
岁月无情,一生的时间说长不长,说短那便是转瞬即逝。97年,安妮莉丝早已白发苍苍,她忘记了很多人,忘记了很多事儿,但她依然没有忘记的,是融入了她全部生命里的对马的痴情,这份真挚的感情是始终如一的,无法释怀的,它已经伴随了她很多年,而且将依然伴随下去,直到生命的尽头。