赛马比赛中会通过给马匹不同的负重使全部参赛马匹获得相同的胜利几率,马匹背负的重量就叫做负磅,这类赛事也被叫做让磅赛。在保持赛事的公平性的前提下,负磅能够最大化让比赛结果不可预测,增强赛马给观众带来的速度体验。
那么负磅是如何实现的呢?马匹负重,通常包括运动员体重,运动服装及全套鞍具的总重量。因此若要增加马匹的负重,通常会在就会在马鞍底下的袋里装载一定重量的铅块。负重单位方面,国外通常以“磅”为单位,国内则以“公斤”为主。
刚刚完场收官战的伊泰大漠马业(CHC杰士马主俱乐部内蒙古合资公司)的品牌赛事“三杯一节”就是让磅赛。一般而言,评分越高的马匹所负重量也会最高,同理马匹实力稍弱者则会负重较轻。对马主来说,让磅赛是他们能够赢得头马的最佳机会;如果没有评分负磅,那么最优秀的马将不断地赢得比赛,而其他马主的参赛也将变得没有意义。
那么问题来了,每匹赛马的负磅重量如何决定?如何负磅才能让马匹公平竞赛?
既然要负磅,如何才能保证公平?
在目前赛马运动较为发达的国家和地区,评分负磅的团队(或称评磅员)会对每匹赛马进行,以决定马匹参加的赛事和负磅。除了需要熟练掌握马匹的往绩之外,他们每周都会根据马匹在赛场上的表现来发布马匹评分:评分越高马匹越好。有了标准化的评分,负磅时的依据就会更加明了,例如让评分120和110的马匹共同参赛时,为了让他们获得同样的获胜机会,评分较高的马匹就需要多背负10磅(即4.53公斤)的重量。有研究显示,马匹每多负重1公斤,将会产生2个马位,约1/3秒的差距。
当然,为了避免出现差距较大的赛马出现在同样的比赛中,大多数的让磅赛会严格要求马匹的评分在一个区间之中,比如0-70这个区间,因此评分不但能够决定马匹的负磅,还有着确定马匹所能参加赛事级别的功能。在香港等地,赛马比赛分为多个级别,被称之为班赛,当马匹出赛表现提升时,评分也会随之上升,反之则会随之下降。马匹战绩出现起伏也会出现升班和降班的情况,就如同足球队的升级和降级,足球术语“升班马”即来源于此。
与让磅赛相对的是平磅赛,平磅赛中所有马匹的负重都是相同的。通常来说,只有在比赛的条件里限定了马匹的年龄和性别,比如仅限三岁雄马参赛的德比,才会出现让磅为0的情况;其他情况下,除了马匹素质不同之外,马匹的年龄、性别、战绩、甚至在不同国家征战的经验也会对赛况产生影响,因此负磅相对来说是一种让比赛更加公平、激烈的方式。
经典让磅赛——墨尔本杯赛
世界上大多数顶级赛事都属于平磅赛。简单地理解来说,这些比赛就像拳击中的“重量级”一样,追求是决出“最强者”,并且多数已有年龄等条件的限制,例如以叶森德比、肯塔基德比为代表的赛事就是要决出英国或者美国最强的三岁公马。
然而并非所有的顶级赛事都是如此,其中最著名的无疑要数每年下半年的重头戏、“让整个澳大利亚停摆”的赛马比赛墨尔本杯赛。作为澳大利亚最有声望的年度纯血马赛事,墨尔本杯是由3岁及以上马参加、途程3200米,也是世界上赛事奖金最高的“两英里”赛事,今年的比赛时间为11月6日。
根据比赛规定,赛马比赛中马匹负磅最低重量是50公斤,最大重量则没有限制,但顶尖马匹的负磅不得少于57公斤,每匹参赛马匹的负磅在9月初由赛事VRC评磅团队宣布。
墨尔本杯赛现场盛况
伊泰大漠马业
速度赛马规范化之路
一个完整的运动项目就要有一个完整规范的赛事规定,不但能有一个合理的评判标准,也体现出体育比赛中公平公正的原则。速度赛马运动在自英格兰国王查理二世在位期间兴起的国王杯赛流行后,逐渐有了关于参加比赛的马匹资格的规定,其内容涉及年龄、性别、产地、骑手、过去用途、过去成绩等。
专业的复磅环节:在精彩的赛事结束后,可能大多数人都陷入了狂欢之中,很少有人会注意到,在赛场的一角,所有参赛骑师需马上进行“复磅”环节,即检查马匹负重要求是否与赛前过磅相同,只有完成复磅环节之后,冠军才是真正地“尘埃落定”。
过去,负磅是为了让每匹马都有平等的获胜机会,但近年来,负磅已经逐渐形成“负磅重量”公式,利用客观的数据分析决定马匹在比赛中负磅重量,也让速度赛马比赛更加专业化。
在这样的形势下,一个完善的评分系统也就成为赛事公平公正的基础、精彩激烈的保障以及吸引马主参与的关键。伊泰大漠在建立以来的两年时间里,一直都在不断测试与完善马匹评分体系,为中国速度赛马赛事的开展打下坚实基础。