我们一直被提醒尽早观察马匹后肢的动作,因为它可能会后踢。但前肢动作也是马匹交流的一部分。
刨地
马前肢刨地的弧线运动,很可能将松软的地面刨出一道沟,这其中有很多原因。被拴着的马若是无聊或不耐烦地刨地,它实际是在说:“我已经站得很累了,真想要活动一下”。精神紧张的马在运马车里或在进食时间也可能会刨地,但是当它不再感到焦虑不安时便会停止这种行为。
刨地的行为在极少数情况下意味着愤怒,你需要留心这些信号:某些情况下,它刨地的动作更用力,并背着耳朵,一匹未拴住的马往往在进攻之前会这样做。如果看到这样的动作,远离它并确定你不处于它和某个它想攻击的对象之间。如果一匹拴着或牵着的马用力地、生气地刨着地,它可能正准备咬人或攻击。这种情况下,你要先将其他马匹带走,大声用“NO”来制止它,然后通过(将它带离场地)或训练它,以重新获取它的注意力。
跺脚
不同于刨地,跺脚显得更短促有力,这表示马很厌烦。通常情况下都是一些小东西引起的,比如说一只它想赶走的苍蝇。跺脚也常常表示马对你正在做的事很不满,如果不解决的话,它可能会发出更强烈的信号。
前踢
前踢是指马用前肢有力地向前踢击的攻击或自卫性的动作。如果够幸运躲开了的话,你可能只会受轻伤,但这其实是一个足以令你骨折的危险动作。如果马起扬并踢中人的头部,那么后果不堪设想。幸运的是,马很少会无预警地前踢。这就是为什么要重视那些信号,如跺脚或刨地、眼睛瞪大、仰着头、背着耳朵等,这样你才能改变马的注意力或准备好对应恶化的情况。