10月27日, 在香港沙田马场举行的香港二级赛精英碗中,骑师莫雷拉以出色的发挥和约翰摩亚马房的马匹“绰力之城”(127磅) 夺冠,取得他在港的首场分级赛胜利。
这位巴西好手,在这项1200米的赛事中将五岁赛马“绰力之城”置于中间位置竞跑,赛事早段由告东尼马房的“加州金奖”(121磅) 领放,而东厩另一驹“牛精大师”则紧随第二位。
“牛精大师”于直路弯进入直路时发力上前,与此同时莫雷拉亦催策“绰力之城”,而“绰力之城”对鞍上人的催策反应良佳,于最后一百米追及“牛精大师”,并在力拼下于过终点时以一马颈位之先击败对手抡元,缔速1分9.11秒。
莫雷拉说:“我感到雀跃不已,本来我已有信心能在香港取得好成绩,但现时在港的发展比我预期中更佳,希望这个好的势头能一直延续。”这位新加坡冠军骑师,于今日较早时亦凭“海岚一号”取得头马,令他在东方表行沙田锦标赛马日中双喜临门,亦令他这个赛季在港只上阵了三个赛马日,但其头马数目亦增加至四场。
莫雷拉续说:“‘绰力之城’体型细小,但它彷如装上了一部引擎般,当我一下骑功时,我感觉到我们应可压倒‘牛精大师’,我只担心会否有其他马匹突然从后追上,但我的坐骑冲刺甚劲。我很高兴能为约翰摩亚赢得杯赛胜利,并希望这些大赛头马能陆续有来。”
“绰力之城”以精英碗作为其今季内首战,结果取得它出道以来的第二场分级赛头马,这匹马在上季其最后一仗攻下香港三级赛精英杯,当时亦是压倒亚军“牛精大师”夺得锦标。
约翰摩亚说:“‘绰力之城’初出特佳,希望它能在稍后的国际短途赛事中上阵及续创佳绩,下次它将进军较高水平的赛事,届时我们会更清楚其实力到底去到那一个层次。”
在精英碗的前四名马匹中,由约翰摩亚训练的便占了三匹,当中“一宝”(127磅) 在韦达胯下末段冲刺不俗,最终在头二马约一个马位之后跑获季军。负133磅顶磅的“恩格斯”早段居后,直路上以佳势追前,结果落后“一宝”四分三马位,在十二匹马的场合中跑获殿军。
约翰摩亚说:“‘恩格斯’是次负磅并非有利,经过今场之后它的赛事状态可望得以提升。下场比赛 (二级赛马会短途锦标) 平磅上阵,它的表现必会更进一步。对于它这场比赛末段的走势,我感到满意。至于‘一宝’的表现续有进步,或会继续带来惊喜。”