2月16日,在沙田马场举行的香港一级赛香港经典杯赛马 (1800米) 中,约翰摩亚马房的赛驹便包办三甲,当中由贝汤美主策的“威尔顿”,成功反先厩侣“步步友”,勇夺此赛锦标,在进军宝马香港打吡大赛 (2000米) 之路上迈进了一大步。
在本赛季的四岁马系列赛中,练马师约翰摩亚的风头可说是一时无俩。
约翰摩亚的“步步友”及“风花雪月”分别跑获亚军及季军,赛后他表示:“打吡一战已如箭在弦,按‘威尔顿’今仗的表现,它应有力扬威打吡,因它仍会续有进步,只要它的进度理想,它必属打吡争胜主角。”
“对于今仗的赛果,我实在雀跃万分,贝汤美的战略发挥相当出色,能成功考验厩侣‘步步友’的气量,这是今仗的致胜关键。以往我不乏派遣四、五匹马参战打吡的经验,但今次能有此两匹佳驷参与打吡,可以说是我从练生涯中的代表之作。”
在上月举行的本地一级赛香港经典一哩赛中,“威尔顿”以半个马位落后表现出色的“步步友”,在该项为四岁良驹而设的三项主要赛事的首项赛事中跑获亚军。今仗“威尔顿”则以一又二分一马位之先压倒“步步友”夺魁。
贝汤美今仗成功利用坐骑在气量方面的优势赢得锦标。这匹澳洲好手将“威尔顿”置于中间位置,紧随由莫雷拉策骑的“步步友”。五百米处,贝汤美率先采取主动,催策“威尔顿”上前追贴“步步友”,莫雷拉别无选择,唯有同时催策“步步友”,后驹亦于三百五十米处超越领放马“惯胜福星”透出。然而,与香港经典一哩赛不同,今仗“步步友”未能抗衡“威尔顿”的冲刺,于末段“威尔顿”以劲势上前,胜出漂亮的一仗。
贝汤美说:“上季伙拍‘威尔顿’赢马后,我已向约翰摩亚提出,可否落实由我主策此驹出争打吡,因我当时已知道,它将会是匹能在打吡中亮相的新星。之前我策骑‘步步友’,亦曾为我带来愉快的经验,但亦令我知道该驹的冲刺力大约只有二百五十米至三百米,而『威尔顿』的冲刺力可长达约六百米,其气量可支持更长途程的冲刺,因此我今仗早一些发力,逼使莫雷拉亦要早一点作出催策,这有助我们争胜。”
“在出闸后首一百米内,‘步步友’居于我们外侧,其后我略为留后,令该驹在我前面切入,从而可令我们跟随该驹上前,因显而易见,它是我唯一想跟随的假想敌。我只想早一点上前,我认为莫雷拉会知道我的用意,然而,‘步步友’于最后一百米处已未能再增速,而我的坐骑愈追愈劲,以劲势率先冲过终点,可以说它已准备好在打吡一展身手。”贝汤美续说。
“威尔顿”今仗缔速1分47.91秒,虽然比起标准时间只快少许,但此驹于最后八百米所造时间为同场各驹最快,最后四百米缔速更快至21.73秒,亦是今仗唯一一驹能在最后四百米缔速在22秒以内。而跑获季军的“风花雪月”相距“威尔顿”已达五个马位之遥。
贝汤美续说:“上仗它一度看似可以追及‘步步友’,但我认为当日它在最后一百米已再无余力。然而,约翰摩亚对于在时间上的掌握令马匹达至良好的状态往往恰到好处,因此今日马儿仍能展现长足的进步,而它跑过今仗后的情况亦见良好。”
“威尔顿”将力争成为过去三十年间第四匹胜出此赛后能继而攻下香港一级赛宝马香港打吡大赛的四岁良驹,之前三匹分别是1992年的“生图”、1998年的“告鲁夫”及2011年的“雄心威龙”。宝马香港打吡大赛是香港四岁马赛事系列的尾关赛事,今年此赛将于3月16日星期日举行。