5月4日,南非赛马“缤纷会”在沙田马场出争中国香港赛马国际一级赛冠军一哩赛时,尽显两届南非马王本色,以四个马位之先夺冠,成为历来首匹攻下此赛的海外赛马,终于打破主队雄踞历届冠军宝座的局面。而“缤纷会”稍后目标将可能会是育马者杯。
自冠军一哩赛成为一项国际一级赛以来,直至去年为止的九届赛事全由主队香港夺冠,期间郭克曾多次派马来港参战,但均与头马无缘。他今年终于凭两届南非马王“缤纷会”摘下此赛桂冠,因而感到雀跃万分。
当天虽然香港有雨,但仍有22,983名观众进入两个马场观赏这项精彩的国际一级赛。今天的总投注额达13亿7500万港元,与去年同一赛马日相比,上升了百分之七。
香港赛马会行政总裁应家柏表示:“赛前我们已颇肯定此赛会是香港历来所举办其中一项水平最高的一哩赛事,而我个人认为今天所看到的赛果也证明这点。能够看到两届南非马王的世界级演出,实在是一件赏心乐事。”
“我们有决心让冠军一哩赛保持在全球五十大一级赛之列,而此赛确是一项世界级大赛,但我们不会因此而自满。我亦为郭克感到高兴,他一向鼎力支持香港赛马,亦是国际赛事的常客。今日的赛果令人十分满意,海外赛驹能首度胜出冠军一哩赛,不论对此赛本身、赛马运动或国际赛事而言,都是好消息,亦为即将举行的亚洲赛马会议打响头炮。”应家柏说。
练马师郭克于赛后高兴地说:“对南非来说,这是光荣的一天,尤其对南非的育马业而言。这匹五岁赛马本场比赛是首度代表郭克马房上阵。
有关人士于本场比赛后会让“缤纷会”休赛,至今年秋季才复出,届时或会出战法国隆尚及美国圣雅尼塔的赛事。
此驹马主的赛事经理Derek Brugman表示:“它会前往郭克设于新巿场的马房休息。其后,我们会考虑让它出争隆尚的森林大赛,又或继而角逐育马者杯一哩大赛。我仍未肯定它会否在英国出赛,我们要看看本场比赛后的情况如何,再作决定。不过,我们始终先想让它休息。由于森林大赛是育马者杯一哩大赛的资格赛之一,所以现在看来到法国作赛是合理的部署。”
“能够夺得这项殊荣,实在好极了。不过,平心而论,我认为我的坐骑才是居功至伟。它是一匹极出色的赛驹,而我只是他的鞍上人而已。”骑师马安东说。
马安东接着说:“你只要看看本场比赛的阵容、它所遇上的对手和各驹的评分,便知道这对它来说可能是一项很大的挑战,但它最终能够以出色表现战胜对手。”连今日一仗在内,今季曾胜出高多芬一哩赛(二级赛)的“缤纷会”迄今已出赛二十三次,取得十七胜佳绩。
“大家今天已看到它的强劲实力,它面对占有主场之利的对手仍能发挥出色。我个人看法是,始终有一天海外赛驹可以夺得此赛冠军,就如今天一样。今天可能是我从骑以来最光辉的时刻,这纯粹是因为马主Markus Jooste今天亦在场,他通常无法抽空到现场观赛。他于最近十二年一直鼎力支持我,如今我能够作出回报,实在好极了。”马安东说。