新冠肺炎在韩国肆虐之际,一场为因贫穷而自杀的骑师声讨说法的抗议依然在进行,而在早前,韩国马事会(Korea Racing Authority,KRA) 宣布,暂停韩国境内从2月28日至3月9日的赛马活动。事情发生在2019年11月29日凌晨,在釜山赛马场工作的40岁赛马骑师文重元(Moon Joong-won)留下遗书后自杀。媒体报道说,在过去的10年里,他是同一赛马场第7个自杀的人。作为一名骑师、丈夫和两个孩子的父亲,文重元没有挣到足够的钱来养家。尽管明星骑师每年能赚几亿韩元,但文重元并不是他们中的一员。
根据一项对75名骑师的调查,釜山赛区的平均月收入为150万韩元。据悉,150万韩元现约折合人民币8690元。文重元努力了,当他受伤不得不休息时,问题就出现了。他的家人说,由于受伤,他的家庭经济状况恶化,不得不自己掏钱支付治疗费用――骑师被认为是自由职业者,必须自己支付医疗保险。文重元与相关练马师的关系并不融洽,但为了养家,他坚持了下来。在相关记录中,他解释说,他有时被命令做一些不可接受的事情,比如故意输掉一场比赛。韩国马事会否认对骑师进行了剥削,媒体报道说,一位官员表示,骑师的平均年薪在7000万到3.1亿韩元之间,如果你很好,可以赚很多钱。
韩国马事会负责管理考试、颁发骑师和练马师执照,每年对执照进行更新审查。每年举行多少场比赛以及每场比赛的奖金,直接决定了骑师们的收入。媒体报道说,这笔钱只在头5匹马的主人、练马师、骑师和马夫之间分配。而没有赢得比赛的骑师要面临着生存的压力,他们必须努力赢得尽可能多的奖金。资料显示,韩国马事会是韩国唯一的赛马管理机构,受粮食、农业、林业和渔业部监管,旨在通过赛马为国家财政做出贡献,并利用其收入促进渔农等项目发展和举办各种社会活动。韩国的赛马可以追溯到1898年5月,1922年,旨在使赛马更加系统化、组织化的首个获得授权的赛马俱乐部成立,目前,韩国在首尔赛马场、釜山赛马场和济州岛赛马场举行赛事活动。