随着世界各地疫情缓和,多个国家的马场都陆续重开。然而,这几个月来,虽然赛马主流地区如中国香港、日本、澳洲都有继续进行比赛,但大赛如英国国家障碍大赛马、迪拜世界杯及肯塔基打吡都要停办或延期。不过,随着科技发达,这些大赛无法于现实生活中如期举行,但有一项赛马运动应运而生,这就是虚拟赛马。
电子游戏商Inspired Entertainment, Inc.一直都有推出虚拟运动赛事吸引欧美国家的马迷,从2017年开始就为英国国家障碍大赛马推出虚拟赛事。今年的英国国家障碍大赛马分为两场虚拟赛事,第一场就是Race Of Champions,将多年英国国家障碍大赛马最出色的头马同场竞逐,结果由三届英国障碍大赛冠军“红朗姆”(Red Rum)胜出。美国看到虚拟赛马的成功,也为肯塔基打吡设立同类赛事,将历届最出色的三冠王赛驹云集一起激斗,包括有“秘书处”及“美国法老”等等,赛事于美国电视台NBC播放。结果,赛事由“秘书处”胜出,赛后更成为多份报章头条。对传统马迷而言,虚拟赛马吸引力远不及传统赛马,但于疫情期间亦不失为一个别开生面的娱乐。