麦克莱恩-沃德和李-麦基弗已经代表美国参加奥运会长达30多年了,今年他们将第5次携手出战奥运会。他们戏称自己是马术运动领域的“老夫老妻”。
沃德是奥运会和世界马术比赛的冠军,马工麦基弗则充当了马语者和运动心理学家的角色。麦基弗今年51岁,来自爱尔兰,30年前,他离开爱尔兰,来到了沃德位于纽约郊外的家庭农场。从照顾小马开始,他还照顾了如Omnibus、 Clinta、 HH Azur、 罗斯查尔德和蓝宝石这些了不起的障碍赛赛马。沃德正是骑着他准备的马帮助美国队在2004年雅典奥运会和2008年北京奥运会上夺得障碍赛团体金牌。之后这对组合在2011年和2015年的泛美运动会和2018年的世界锦标赛再拿下两枚金牌。
现年45岁的沃德在接受采访时表示:“我刚满14岁时,李就开始为我父亲工作,我们很合得来。他最初把我的小马带到赛场上时,我对人们说,‘想知道30年后的婚姻是什么样子的吗,那就看看我们吧。’我们像兄弟一样,当然也有过一些艰难时刻,但最终这是一个美丽的故事。”
麦基弗和沃德一起环游世界,一起比赛,除此之外,他们两人和各自的家人都住在同一个农场。麦基弗笑着说:“我们像一对已婚夫妇,我们的家人都在一起,这是一种全职关系。”沃德在面对媒体时收放自如,麦基弗则在2018年走到了聚光灯下,被国际马术联合会授予了年度马工荣誉。“没有他,就没有我现在的成就。我们的关系非常特殊。李他每天都会和它们互动,对马很有感情,它们真的是他的孩子。”沃德表示。“我们的工作压力极大,又要紧密配合,他知道什么时候给我施压,什么时候跟我保持距离,我们知道彼此的小怪癖。有着志同道合的目标,并将继续专注于此。”