赛马在很多国家和地区都很流行,在印尼的松巴哇岛也流行这赛马,但这里的赛马与其他地方有很大不同,在这里,所有的骑手都由儿童担任。
印度尼西亚的儿童骑手印度尼西亚的儿童骑手
地区政府官员穆罕默德·阿明对此解释说,孩子体重轻,因此选择他们为骑手,“孩子们5岁开始学骑马”。阿明业余喜欢养马,自家马厩内如今共有12匹马。
这些孩子中年龄最小的只有五岁。每年4月的赛季开始后,他们就必须中断学业,每周训练3次,每季至少比赛10场,一年要旷课100天,只是为了每场比赛2-5美元(约合人民币10~25元)的微薄收入。
这些孩子大多家境贫寒,这使得他们无法去购买马鞍或者基本的安全束带等装备,比赛时他们只能尽可能用腿夹紧胯下的马匹,不从光滑的马背上跌落下来。所以在比赛中,还是会有孩童从马背上跌落或者死亡,在拍摄时,印尼摄影师Romi Perbawa就亲历了两位他认识的小骑手的坠亡。
但在赛马组织方负责人哈吉·苏克里看来,小骑手们赛马的危险不值一提。他说,孩子们都是技术娴熟的骑手,尚未有人因此丧命,也没有出现重伤。
“在孩子们眼中,这是在玩乐,他们开心地投入进去,并不了解其中的危险,也不会去想自己的未来。”Romi对《博客天下》说。曾经的一个明星小骑手恩迪安赛亚说:“马就像朋友一样。我摔倒过,受伤过,哭喊过,但没有一匹马踩过我。”他希望长大后能当上警察,“但我也想成为职业骑手”。