我父亲爱开玩笑说我对马的热情遗传自他——他小时候骑过驴子。我爸爸是中国人,妈妈是英国人,但爱马的传统来自于母亲的家族。我11岁前在北京、广州和香港长大,第一次骑马是在北京,那时年纪还很小。当时的训练非常基础,却包含了最核心的要素——热情、良驹和优秀的指导。在香港时,我在香港少年马术会(Hong Kong Pony Club)接受了非常英式的训练。回到英国上学后,我就在那里继续骑马,对马术的热情与日俱增。马术运动和那种生活方式深深渗入到英国社会肌理之中。
我是个内心很放松的人。在参加2008年奥运会前,母亲聘请了英国顶尖的运动心理学家来帮助我。他说我其实不太需要,我只是个18岁的天真少年,不知道赛场上会发生什么。作为最年轻的三项赛选手,骑着最没经验的赛马,来自同辈的压力和期许也比较少。我确实没有感受到那些资深骑手的心理压力。
华天在2014年卡昂马术世锦赛上参与角逐
2008年奥运会之后,马术产业在中国发展蓬勃。在此之前,马术运动很少出现在公众视野,而今它已是中国精英财富阶层的第三大休闲方式。有时我因缺乏团队成员而稍感孤立。去年亚运会上,我首次和团队一起比赛,那经历太棒了!我喜欢在英国为中国而战,我喜欢有点与众不同的感觉,而且这项运动在新兴国家广受欢迎。我不仅是为自己而赛,而是尽我所能为这项运动增光。
我的女友莎拉(Sarah)的事业重心和我略有不同,她是盛装舞步骑手。我们之前在英国曼切斯特以南建造了自己的马厩,有26匹马。我们的理念是与每一匹马建立良好的关系,重质不重量。
像人一样,良驹可能个性十足。在三项赛中,你必须有一匹全能型赛马,可以进行盛装舞步、越野和场地障碍的角逐。盛装舞步需要马儿放松而克己;越野赛则需要胆量——跨越栅栏时那种孤注一掷的勇气;再来它们必须纵身越过130厘米的障碍,还要小心不能碰倒杆子。
如果能在2016年里约奥运会上进入前二十,我就很开心了。三项赛的职业生涯很长,在2014年的法国诺曼底世锦赛上,有58岁和60岁的选手参赛。说不定我到58岁时也还活跃在三项赛中。它成为了一种生活方式,很多人都会觉得难以舍弃。