|手机客户端全天然的产物
在这个位于肯塔基州山岗间的良马苑，那件事本身也是有严格管控的。在《美国种马手册》(The American Stud Book Principal Rules and Requirements)第5章第1条D款里，写得很清楚：“任何因人工授精、胚胎移植、克隆或者本文件未予以明示的所有其他形式基因操作生育出的马驹，不得注册。”没有捷径，没有花招。所有的良种马必须是原生态、全天然、马匹跟马匹之间行为的产物。
当然，这其中也隐藏着紧张与危险。当一匹近600公斤的马趴到另一匹马身上时，双方步履不再稳健，在大约20秒的时间里，它们上演着屈膝的魔术。脖颈可能还会被咬到，结果就是蹄子的一阵乱踢，重心也随之转移。若不幸跌倒，有可能令纤细的前腿折掉，对于一匹纯种马来说，这有可能是致命伤。
“随时可能出状况，”阿什福德种马场(Ashford Stud)种马经理理查德·巴里(Richard Barry)说，这是一个占地890公顷的牧场，位于肯塔基州的凡尔赛(Versailles)，“在种马带到配种室前，有巨多幕后工作要准备。真的是巨多。”
配种室准备工具
备受期待的“法老王”
很快，巴里就要开始安排近些年来最受期待的配种：美国法老王(American Pharoah)与母马的首次交配。Pharoah系Pharaoh之误，但将错就错一直沿用了下来；去年它成为1978年以来包揽“三王冠”赛的首匹赛马。现在，能否赚到数百万美元（也有可能是数十亿），就全指望它在配种室里的才华了。去年11月，美国法老王退休之后大约两周，它在2016年的种马费定在了20万美元，这是一匹未经检验的、头年种马的最高纪录。如今种马界只有15岁老手塔皮特(Tapit)有这般身价。塔皮特已经过检验，第一年的配种收费是1.5万美元，经过10年时间造就许多夺冠小马驹之后，它的配种价码已经涨到了30万美元。
不过，要论在赛场上的成绩，塔皮特可比不上美国法老王。法老王在一个大夏天里，把1.5万名粉丝吸引到纽约州萨拉托加斯普林斯(Saratoga Springs)一个当时并无赛事的训练场；它还是大救星，是天之骄子，是让赛马这项运动重新引发全美关注的一辈子难遇的奇才。
“我们从未见过一匹马激起人们这么大的兴趣，”在过去40年里，与许多知名种马打过交道的爱尔兰人巴里说。“即使‘雪茄’(Cigar)也比不上。”
“雪茄”是赛马历史上收入最高的纯种马。1997年年初，它第一次进入配种室，其表现让人相信它天生就是吃种马饭的——很短的时间里趴在34匹母马身上成功进行了交配。但数周过去了，没有一匹母马怀孕。“雪茄”有不育症。“这种事没办法保证，”巴里狠狠叹了一口气，“非人力能左右。”
成功的种马通常在5个月的繁殖期里会跟超过100匹的母马交配。精力尤其旺盛的种马，一年下来配种次数可能超过200次。美国法老王若是在几个繁殖季里造就几个健康的、速度快的小马驹，根据标准的定价规范，它的配种费用将会出现几何级数增长。要不了多久，它在整个赛马生涯挣到的860万美元，看起来就会像是零钞。
2016年的繁殖季从2月15日开始。在这个日子快来的时候，一些列在法老王配种日历上的母马可能已经开始了排卵。巴里说，如果这样的话，牧场可以把本季的第一个配种回合提前24小时，以充分利用母马最佳受孕机会。
美国法老王，情人节快乐！不要有压力哦！
阿什福德种马场
绿色的原野向天边翻滚而去，太阳在大理石般的天空中走出一道圆弧。美国法老王从容不迫地走在一条土路上，朝阿什福德种马场的主马棚踱去。那是一栋手凿石灰岩建筑，外形似教堂，地上铺着橡胶面的防滑砖。内部饰以乌黑发亮的家具级红橡木，熠熠生辉。如同电影般，一束光从窗子穿过，光里有尘埃翻滚。
阿什福德种马场的所有者是爱尔兰的库尔莫尔种马场(Coolmore Stud)，这是一个跨国饲养帝国，它的老板是曾经的爱尔兰参议员约翰·马尼耶(John Magnier)。数十年来，他的库尔莫尔男孩们(Coolmore Boys)——在肯塔基州，人们这样称呼他的人马——被视为独行侠，他们紧紧看护着生意上的秘密。这种名声半是出于嫉妒。在2008年之前，根据爱尔兰的法律，配种费不用交税，这个优势令库尔莫尔在肯塔基州的竞争者们倍感困扰。在爱尔兰结束了这项税收优惠后，绝大多数的抱怨都变成了敬佩，因为库尔莫尔培育出的获奖纯种马超过了世界上任何一家繁殖机构。
就在美国法老王赢得三王冠前不久，库尔莫尔与这匹马的主人艾哈迈德·扎耶特(Ahmed Zayat)就配种权达成了协议。扎耶特在本世纪初把自己在埃及的啤酒公司Al-Aharam Beverages卖给了喜力(Heineken)之后，就搬到了新泽西州的蒂内克(Teaneck)，并在哈肯萨克(Hackensack)成立了扎耶特赛马养殖场(Zayat Racing Stables)。他23岁的儿子，同时也是养殖场经理的贾斯丁(Justin)说，根据库尔莫尔的合同，他不可以透露合同条款，不过证实他家可以从这匹马的潜在收入中拿走一定比例的分成。
“心态调整”
“我们将继续密切留意美国法老王的一举一动，而且我们也将密切注意它的子孙情况，”贾斯丁说道，“显然，这不仅是因为我们仍然对它有兴趣，也是因为我们也会让它跟我们的母马进行交配。我们今年可能会安排10匹母马跟它交配。”
自从美国法老王在去年11月来到肯塔基的凡尔赛，巴里就一直想办法减缓它的新陈代谢，令其增重几百磅，把它怦怦乱跳的大心脏调整到牧场缓慢的田园节奏。
每天早上7点左右，会有一名农场工人把美国法老王放出去，让它在一片四周有围墙的绿地自由活动大约3个小时。紧挨着法老王的围场里，巴里的手下安置了一匹24岁的种马作为它的师傅，那是一匹身形消瘦的种马界老前辈。
它的名字叫雷谷(Thunder Gulch)。或许你听说过这个名字，1995年，它在肯塔基赛马会(Kentucky Derby)和贝尔蒙特赛马会(Belmont Stakes)上夺冠，在普里克内斯赛马会(Preakness)上以四分之三个身长的差距屈居亚军。之后，它成了2382匹小马驹的父亲。
“如果是把两匹小马放在一起，它们很可能就会相互撒欢，沿着围栏看谁跑得快，”阿什福德种马场负责销售和市场营销的经理斯科特·科尔德(Scott Calder)说道，“雷谷就对吃草更感兴趣。”
前辈的示范作用似乎奏效了。面对一片开阔的田野，美国法老王现在对跑上一小段已经没什么兴趣，而是更愿意吃草或者在泥地里打滚。
每天10点左右，法老王会走回它的马厩，一名牧场的工作人员会用吸尘器把它身上的土吸干净，再用湿海绵和手刷令它的皮毛显出绒布般的光泽。剩下的时间，法老王就待在自己的马厩里，睡觉，吃燕麦和干草，好几个小时盯着那锃亮的、家具级别的橡木发呆。
慧眼识马
在位于阿什福德种马场以北大约两英里的莱恩思安德牧场(Lane's End)，这里的纯种马经理戴维·英戈杜(David Ingordo)一直在自家的母马群里寻找可能适合法老王的姻缘对象。他有具体的品质要求——速度、耐力、体形，这些都是冠军品质。他可以深入研究这些马匹的血统，跟踪它们错综复杂的基因系，在电脑程序的帮助下做出极其复杂的相容图来。或者，他也可以凭直觉。
“我的一些客户，他们是搞对冲基金的大佬，喜欢做微型交易，在他们看来一切都是可以用公式计算的，”英戈杜说，“我尽力向他们解释，你还需要一些其他的东西……眼光。我也说不清在挑选马这件事上要怎样的眼光，但它的确存在。”
英戈杜第一次看到美国法老王是在2013年，当时扎耶特父子花钱请他帮忙把这匹马拍卖出去。他们希望卖到30万美元，这个价位在那次拍卖会上属中等，但他们没能成功。从常规分析看，美国法老王的族谱不错，但没到非常出色的程度。
英戈杜上下打量了一番。只见法老王鼻孔硕大，耳朵神气昂扬，脑袋雄浑阳刚，脖颈粗壮。马背不算太长，肚围很宽。臀部强劲有力，马蹄也属上乘。于是他建议扎耶特父子把这匹马暂先留下。几个月后，英戈杜站在佛罗里达州的一个训练场，法老王飞驰而过，他禁不住发出惊叹。“真是个神奇的家伙，A++级别的，”英戈杜说道，“有些马太出色了，它们能自创名门世系。”
此话不假，但能跑的马未必就能产生优秀的后代。Secretariat恐怕是赛马史上最伟大的马，但它远远算不上伟大的种马。传宗接代方面最出色的要数一匹名叫“北方舞者”(Northern Dancer)的马，从1965年到1990年，它是数以百计的赛马冠军的父亲。在上世纪80年代中期兰草泡沫(Bluegrass Bubble)投机最劲的时候，它的配种费升到了100万美元。直到今天这个纪录仍未被打破。
如果美国法老王成功复制自己，许多纯种马主人3年后就能在领奖区开香槟。举例说，英戈杜将给阿什福德种马场送去一份名单，上面开列了10匹左右他希望能跟法老王配种的母马。
母马
在英戈杜办公室后面的草地上，查尔斯·坎贝尔(Charles Campbell)走进一间巨大的牲口棚，里面是刚清理过的马厩。他是莱恩思安德牧场的传种母马经理。他掏出一台iPad，打开一个电子数据表，评估牧场137匹母马每一匹的排卵周期。其中一些很快就可以怀上法老王的种。
一旦具体的母马确定之后，坎贝尔将开始用超声波监控它们的卵巢，每一两天测量一次它们的卵泡，直到卵泡尺寸达到高尔夫球般大小。“只有大概两天时间，母马的生殖窗口就关闭了。”他说。
在安排拖车把母马送到阿什福德种马场之前，坎贝尔需要给母马做最后一次测试。坎贝尔会找一匹小公马，通常是“马生”潦倒不如意的那种，放在母马的牲口棚门口挑逗撩拨，借机观察母马的反应。
“这些‘姑娘们’，要是没有兴趣就会走开，”他在空中轻蔑地挥舞着手说道，“如果有兴趣，它们就会站在原地，用屁股挤压门，高呼‘快跟我爱爱！’”
美国法老王的魔力——那是许多母马的主人最想要获得的东西——在赛马场上最为明显。在那里，许多平常并不怎么疯狂的人也一再因法老王心醉神迷。
“法老王”声名远扬
2015年10月31日的早晨，距离饲养员杯经典大赛(Breeders' Cup Classic)还有8个小时左右的时间，美国法老王正在肯塔基州列克星敦 (Lexington) 一个用煤渣砖建的畜棚内休息。这里离基恩蓝德(Keeneland)赛马场大约一英里，棚内灯光昏暗，只有酣睡的马匹发出的呼噜声和鼻息声。远处的角落，靠近倒数第二个隔栏的地方，有两名全副武装、身着浅绿色制服的肯塔基州国民警卫队队员在放哨。“你可以走到我旁边的这个隔栏，”其中一人对前来参观的一名记者说道，“但不能再往里走。”
他们守护美国法老王才两天时间，已经数不清有多少人溜进来想要拍照，或是想摸法老王的毛，或想要抓一根它吃的干草。在绝大多数参观者眼里，畜棚里的其他马根本不存在一样，哪怕其中一些也是知名的冠军得主。
那天下午一共有9场比赛，每场开赛之前，赛马从马迷面前列队前进。这些马迷观众挤在主赛道旁的一小块草坪上。
法老王出场了。每个人都想一睹风采。观众展臂沉肩，张开腿站好。法老王一踏上草地，众人已将礼仪抛诸脑后。推搡之中，亚历克斯·克拉布特里(Alex Crabtree)和她的妹妹达拉(Darrah)奋力待在自己的位置上，那里距离将人群和马匹隔开的低矮围栏有5排左右的距离。“这是载入史册的一刻，”23岁的亚历克斯说道，“我们来自印第安纳州的曼西(Muncie)，专门过来看法老王。”
这对姐妹踮起脚尖，但前面的人也全部踮着脚尖，结果她们只能看到前人的后脑勺。她们把手机举过头顶，希望摄像头能拍下没看到的场面。
比赛结果不出所料，法老王以领先第二名6.5个身长的成绩闯过终点。这一天对于现场每个人来说都打上了历史的烙印。女人拥抱起来。男人发出欢呼声。
后来，在离开赛场的人群中，前两天还出现在《今夜秀》(The Tonight Show)的超模凯特·阿普顿(Kate Upton)说“我想跟美国法老王亲热”；她恳求保镖把自己带回到鞍具装备区， 美国法老王之前进去了那里。
靠近赛道的人群已经离去，监视器屏幕上在重放法老王夺冠的高潮画面，有那么片刻，这匹马的英姿定格在屏幕上。“你看那张脸！”艾米·杰克逊(Amy Jackson)说，她在马里兰州经营一家以马匹作为辅助手段的心理治疗中心。看来她激动到不行了。“真的！你看那张脸！”
不是所有冠军都是好种马
还记得“雪茄”，那匹不育的种马吗？那还不算最糟的。“雪茄”的繁殖能力有2500万美元的保险担保。库尔莫尔种马场对美国法老王也采用了类似政策。不育也就算了，变成“战争徽章”(War Emblem)那样，才更糟糕；那是最令人丧气的马之一，它甚至被拖进配种房。
“战争徽章”也是冠军得主，拿过肯塔基赛马会和普里克内斯赛马会的第一名，它的训练师是鲍勃·巴费尔(Bob Baffert)，骑师是维克多·埃斯皮诺萨(Victor Espinoza)，这也正是去年指导法老王的团队。“战争徽章”在2002年退休后，一个著名的日本繁殖场以1770万美元的价格，买下了它的配种权，然后把它送上一趟跨洋航班，次年它开始跟母马交配。
巴费尔说,“战争徽章”的脾气一直不大好。它在日本的第一年，仅生育出4匹小马驹。
日本的管理者百思不得其解。“战争徽章”不仅对绝大多数母马不感兴趣，甚至对其中许多感到排斥。体形大的母马尤其不合它意。它甚至还会攻击母马。有几个体育博客和网站猜测“战争徽章”可能是gay。
他们尝试给“战争徽章”补充激素。又把它和其他种马隔离开，猜想它或许是害怕其他种马。他们甚至请动物行为学家飞过去给它做“强化治疗”。
在“战争徽章”的种马生涯里，平均一年仅生育出9匹马驹，在连续几季的完全不合作之后，它的主人彻底放弃了它。在巴费尔捐出的5万美元的帮助下，“战争徽章”飞回美国，落户列克星敦附近一个名叫“老朋友”(Old Friends)的牧场。那里相当于马的养老院。
埃斯皮诺萨在驾驭美国法老王赢得“饲养员杯”的前3天，还去探视过“战争徽章”。这两匹马他都很喜欢，一匹是他首个肯塔基赛马会冠军的坐骑，另一匹为他带来了三王冠。不过，他觉得从性格上说，这两匹种马大相径庭。“‘战争徽章’一直都有点固执，而美国法老王，简直是甜心，”埃斯皮诺萨说道，“像个小宠物。”
饲养者听进了这些话，心里满怀希望。法老王的耐心和尽责也确实让阿什福德种马场的工作人员啧啧称赞。他们同意贾斯丁对法老王的描述：“赛场上的野兽，马厩里的泰迪熊。”
“我希望它开始配种之后能立刻变得粗暴一些，让睾酮流动起来，”巴里说道，“不是说它应该变得野蛮之类，但本质上，这是一个男孩变男人的时刻。”
正式配种
配种房离大种马棚只有几步之遥。里面，沿着墙壁，放着你在高中体育馆里会看到的那种巨大的蓝色垫子。为了防止跌倒，地上铺了操场上那种切碎的轮胎。
在美国法老王进入配种室、开始2月第一次幽会前的几分钟，一名工作人员会先把母马牵进来。它的小腿会缚上棕色的皮套，被安置在一堆人造材料做的垫子前。然后进来一匹迷你小种马，也就是阿什福德种马场的“驻场挑逗师”，好引起母马的“性致”。小种马爬上高高的垫子，继而爬到母马身上。一条厚厚的围裙系在腰间，防止它把事情做过头。
正事得由美国法老王来干。当它走向母马，现场会聚集一群工作人员。其中一人戴上头盔，站在母马身前，控制前腿，迫使母马把更多重量转移到后腿和臀部，以防后踢。还有一人负责马勒，那是一根一头带绳圈套的棍子，它将系在母马上唇，拉起马勒可以让马头保持抬起，从而使臀部放低。还有人会站在两匹马旁边，随时为法老王提供紧急协助，必要时给予引导。第四个人将用摄像机把一切记录下来，供律师、保险调查员、赛马会官员或者任何有需要的人调阅。
到时候，法老王也已经近距离看过了一匹母马。“在法老王第一次之前，我们将带来一匹‘防弹’的老母马，”巴里说，“我的意思是，法老王可以在她身上跳上跳下，搞清楚我们的意思。一旦清楚了，它就会做了。”
去年12月的时候，贾斯丁跟阿什福德种马场的人聊过。贾斯丁获知，工作人员已经对美国法老王在配种室里的反应进行了第一次测试。
“他们告诉我，法老王第一次配种测试的表现就跟赛马场上一样，”贾斯丁说，“冠军。”
手机客户端
微博
微信
RSS订阅
设为主页
登录
比利时骑手登顶马术五星级1.4m分段赛
