马的寿命一般为25~30岁。根据马切齿的发生、脱换及磨灭的规律可判断马的年龄,而且比较准确。具体方法如下:
马齿分为切齿、大齿和白齿,用于年龄鉴别的主要是切齿。切齿由齿质、釉质和垩质这三部分构成。切齿的发生、磨损及脱落是有规律的,与马的年龄有密切联系。
一般马驹出生1~2周,乳门齿就长出来,乳中间齿在生后15~45天长出,而乳隅齿在出生后6~10个月才长出。
马的乳门齿脱落和永久门齿长出时为2.5岁左右,永久门齿与邻齿一样高时大约在3岁左右,中间齿脱落且永久中间齿长出时大约为3.5岁左右,4岁时开始磨损。乳隅齿脱落且永久 隅齿长出时大约在4.5岁左右,5岁时开始磨损。
永久切齿全部长齐即齐口时,马在6~12岁,这段时间内,主要是根据切齿的脱换和黑窝的磨灭规律来判断年龄的。如:下切齿黑窝磨灭时的年龄为6岁、7岁、8岁(三个下切齿)。上切齿黑窝磨灭时的年龄分别为9岁、10岁、11岁。黑窝磨灭后,主要根据齿坎痕的变化来判断马的年龄。当下切齿齿坎痕磨灭时分别为13岁、14岁、15岁。上切齿齿坎痕磨灭时分别为16岁、17岁、18岁。(都从门齿开始)
另外,切齿的形状上下不同,一般是上扁,中圆,下三角形。所以由于牙齿不断磨损可根据齿面形状不同来判断马的年龄,如:3~9岁时,齿面呈椭圆形,9~11岁时齿面接近圆形,12~14岁时齿面变为圆形,而15~17岁时齿面变为三角形。18~20岁时齿面变为纵三角形。
此外,还可参考齿弓与咬合、齿量、燕尾、纵沟等特征的变化来辅助鉴别马的年龄。但是个别马的切齿磨损异常,这样光靠切齿的磨损来判断马的年龄会造成较大的误差,应进行综合分析。