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随着社会的发展，很多中国人走出国门的同时，也有不少外国朋友来到我们这里工作和生活。和很多都市人一样，这些外国朋友把自己的人生和这座城市交织在一起，来自澳大利亚的李德瑞就是其中一员。
李德瑞曾取得6级马球球员的高等级水准，由于成绩优异，他曾作为澳大利亚国家队队员参加过许多国际赛事，并担任过澳大利亚马球国家队队长。
一个午后，记者见到了天津环亚国际马球会马球运营总监李德瑞。由于记者的采访内容涉及专业马球运动，整个采访过程是在他的中文翻译Maggie的帮助下进行的。记者眼中的李德瑞身材并不算高大，但很健壮，脸上总是带着笑容，或许是因为常年运动的原因，56岁的他看起来比实际年龄要年轻不少。
他说在天津这些年，他已经学会说简单的中文，诸如“你好”“谢谢”“左拐”“右拐”“一个冰的啤酒”等，也能听懂中国同事或客户聊天的大概主题。目前他最大的心愿就是系统地学习中文，因为自从2010年来到天津，他已经爱上了这个地方，希望用这种方式更好地融入中国文化。
李德瑞，英文名Derek Reid，出生于距澳大利亚西部城市珀斯近300公里的一个马球世家。他向记者介绍，他的家位于一处风景优美的农场，农场中驯养马匹，他的父亲和两个弟弟都从事马球运动，“在我走出学校开始上班那一年，就成了一名马球运动员，当时我妈妈并不同意我的选择，她希望我继续深造，成为一名兽医，但在我的坚持下，她妥协了，我最终走上了这条路。”李德瑞曾取得6级马球球员的高等级水准，由于成绩优异，他曾作为澳大利亚国家队队员参加过许多国际赛事，并担任过澳大利亚马球国家队队长。之后，李德瑞成为了一名马球教练，直到2010年来到中国天津参与环亚国际马球会的经营和管理工作。
李德瑞说，来中国之前，他对于这个国家的了解除了中国制造的商品和上学时周围有许多中国留学生之外，几乎是一片空白，“小的时候玩游戏，在地上挖坑，我就想如果这个坑足够深，就能一直挖到中国去。”5年前，和许多初到中国的外国人一样，感受到此地和其家乡生活方式上的诸多不同，比如，这里行车靠右行，而在澳大利亚则是靠左行。李德瑞说自己是一个乐观的人，他说：“很多年来，到世界各地参加比赛，很适应独自在外的生活，并不介意那些不习惯，既然来到这里，就要放弃原有的一切，让自己适应新环境。”
经过5年的努力经营和耐心等待，李瑞德看到，来马球会注册的会员越来越多，不仅如此，“现在坐出租车跟司机聊天，发现很多人都知道马球运动”李德瑞还记得，他的这个中文名字是他来到马球会的第二天，办公室的同事根据他的英文名为他取的，“那天，进到办公室，同事都在对我笑，祝贺我有了一个新名字。”
放眼望去，李德瑞工作的马球场环境幽静，与这看似极具休闲氛围的马球会截然不同的是，他平日的工作非常忙碌，除了马球会运营，他还执教青少年马术及马球课程。每年举办国际级马球赛事时，从组织筹备到现场解说，再到场外裁判，他要身兼数职。对此，李德瑞说，几年来虽然每天有数不尽的事务要处理，但同事之间相处都很融洽，让他在繁忙的工作中感到充实和快乐。
对于现代马球运动，很多人会觉得那是西方的贵族运动，距离国人的生活相当遥远，当问及来天津之前，是否担心这项运动很难被中国人接受时，李德瑞摇摇头说自己并不担心，“因为每一样新鲜事物出现后，人们对它都需要一个了解过程。”
虽然很多人对马球感到陌生，但事实上中国人玩儿马球的历史相当悠久。在唐代，马球既是一种军事训练的手段，也是一种娱乐活动。那时上至皇帝，下至文人武将，大多都“以此为乐”。到了清末，英国人为天津带来了马球运动，当时的天津还建有一支由外国人组成的马球队，每年春夏秋季都会组织马球赛事和活动。经过5年的努力经营和耐心等待，李瑞德看到，来马球会注册的会员越来越多，不仅如此，“现在坐出租车跟司机聊天，发现很多人都知道马球运动。”
他曾爬过山海关长城，还在冬天的时候到塘沽去看海。在结冰的水面上行走，这种经历让他感到特别新鲜有趣，“我的家乡不下雪，来中国前，我只在爱尔兰看过一次雪，在这里，几乎每年冬天都会下雪，下雪时一切都显得那么美丽而静谧，感觉真好”
看马球比赛，最激动人心的场面就是马匹以惊人的速度互相拼抢，给人不断挑战的刺激。对于李德瑞来说，最享受的其实是与马相处的过程，“和马相处，你会明白，马和人一样有个性，你要选择合适的方式对待它。”
在李德瑞看来，马是一种非常聪明且有灵性的动物，在职业生涯中，李德瑞接触过许多很难驯服的马，凭借对它们个性的了解，让很多马成了优秀的马球用马。“曾经，有一匹名叫Beau的马，总是很紧张，不肯与我合作。给它安上马鞍，它会把鞍子脱下来，然后跑得远远的。直到有一次，我带它参加比赛，那场比赛它玩儿得很开心，于是喜欢上了马球，也愿意与人配合了。”他说，除了马球运动员的个人能力、驯服马的技巧之外，训练马的工作还与耐心分不开。即便已有几十年驯马以及马球运动经验，李德瑞平日还是会经常看书，学习与马相关的知识，用他的话说，要想做好这份工作，学得越多，便越会意识到，你需要的知识是无止境的。
由于运动生涯中曾有过伤病，如今李瑞德很少参加比赛，但对马球的热爱让他割舍不掉那支球杆。于是，在马球会每年举办的青少年夏令营中，李德瑞以和蔼可亲的气质成为孩子们最喜欢的马球教练。对于这份工作，他评价，来到这里的孩子大多在家时备受家长溺爱，很多人是第一次离开父母独自生活，有时候，他会惊奇地发现有的孩子自己穿裤子都会穿反，“我知道家长把他们送到这里，就是要磨炼他们的意志，因此，我们从穿靴子、穿衣服手把手教起，并且告诉他们这项运动的关键不是穿着多么专业的装备，而是与你的马儿队友如何配合。这些孩子很聪明，学得很快。”
如今，除了每天繁忙的工作，李德瑞偶尔也会出门看看自己生活了5年的这片土地。他说他曾爬过山海关长城，还在冬天的时候到塘沽去看海。在结冰的水面上行走，这种经历让他感到特别新鲜有趣，“我的家乡不下雪，来中国前，我只在爱尔兰看过一次雪，在这里，几乎每年冬天都会下雪，下雪时一切都显得那么美丽而静谧，感觉真好。”
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李德瑞：我在中国当马球教练这5年(图)
