马匹与运动员一样,有一对舒适跑鞋,才能在赛事中勇夺佳绩, 35岁一级钉甲匠陈成章,2008年被奥运马术赛的马匹英姿吸引,由厨师转行钉甲匠,学习为赛马“着跑鞋”,更与10岁老马“时尚风采”结缘,视对方为战友,帮它备战退役前最后一次国际赛。为马“换鞋”并非易事,辛苦之余还要小心马匹随时起脚踢人,但 “No foot, no horse ”,阿章明白钉甲匠对赛马的重要,即使因工作腰酸背痛也乐在其中,更立志以钉甲匠为终身职业,服务更多马匹。
奥运马术赛与马一见钟情
马匹与人一样,脚甲会不断生长,钉甲匠负责定期为马匹修剪脚甲、钉上新的马蹄铁。阿章工作的沙田马场现有30余名钉甲匠,照顾约1200匹马,马匹每隔3个周便要更换马蹄铁,阿章负责的告达理马房有约60匹马,他每日要为3、4匹马换马蹄铁,帮一匹马钉甲就需1小时,其余时间则要检查其他马匹的马蹄铁是否松动及训练体能等。2008年奥运马术比赛在港举行,时任厨师的阿章观看比赛时,与马儿“一见钟情”, 想做可接触马的工作,适逢马会招聘,就入了行。他仍记得首次帮马钉甲时,心情既紧张又忐忑,好在马儿“靓到爆”十分配合,让他顺利完成工作,更一举在之后的比赛中先拔头筹,令他充满成就感。
师父教导“No foot, no horse”
钉甲绝非易事,马匹重约1200磅,钉甲匠要用双腿夹着马蹄,为其修剪脚甲、换蹄铁等,因长期弯着身、高强度工作,阿章说腰背及手臂酸痛在所难免。由学徒开始,他就听闻不少人因工作强度高而半途而废,但他却时刻紧记师父的教导“No foot, no horse ”, 凭着对马的喜爱及使命感,坚持了5年,更不畏职业病,打算以钉甲匠终身职业。
厨师转行换蹄铁 坚持5年
阿章在香港赛马会几年工作中,与马匹培养出如战友般的感情,他最喜欢的“时尚风采”,是众多参赛马匹中最年长的,若胜出比赛,将成为赢取香港国际赛事的最年长马匹。
产自不同地区的马匹,马蹄的形状及大小都有区别,例如来自澳洲、新西兰的马匹蹄形更大,要7至8号马蹄铁;南非马匹蹄形较小,要5至6号。右下两个为加了气垫的跑鞋。
一级钉甲匠陈成章(右)为10岁马“时尚风采”更换蹄铁,钉甲过程需保持弯身工作,容易患上腰背痛等职业病。