相隔逾20年之后,练马师约翰摩亚于1月1日在沙田马场举行的华商会赛马挑战杯中再尝胜果。由韦达策骑的“绰力之城”(128磅),在这场1400米的香港三级赛中击败其余八匹对手,为约翰摩亚取得此赛胜利。
今年元旦赛马日两个马场的入场人数多达71,239人,是近代香港赛马元旦赛马日的最高入场人数。十一场赛事的总投注额合共高达十四亿四千四百万元,是自1998年以来历届元旦赛马日中所录得的最高投注额。
约翰摩亚说:“韦达表示,他只需做好驾驭的工作,马儿即能胜出。”约翰摩亚在港曾扬威多项杯赛,但他对上一次捧走华商会挑战杯,已要追溯至1990年,当时他凭“泺涛”攻下在跑马地马场上演的华商会挑战杯。
今届华商会挑战杯的大热门“绰力之城”沿途走位畅顺,于出闸迅速后,鞍上人韦达即能将这匹五岁赛驹置于贴栏的第四位,落后负顶磅的领放马“喜莲标致”(133磅) 四个马位。“喜莲标致”是去年此赛冠军,今年在潘顿胯下争取卫冕。
当九匹参战赛驹进入直路时,韦达将走势强劲的“绰力之城”移离内栏,准备望空冲刺。三百米处,“绰力之城”在韦达催策下即能加速,于一百五十米处超越“喜莲标致”后便奠定胜局,轻易以四分三马位之先夺得锦标。厩侣“卡塔尔圣”(115磅) 末段追入亚军,上季最佳新马“随心随意”(113磅) 再于半个马位之后跑获季军。上仗于浪琴表香港短途锦标 (一级赛) 中跑第五名的“绰力之城”,于今仗造出1分22.26秒的头马时间夺魁。
约翰摩亚说:“我们一直指出,‘绰力之城’是匹1400米赛驹。今仗牠抽得理想档位,而骑师的发挥亦见出色,赛事的步速颇快,合其发挥。”摩厩另一匹参战马“一宝”跑获殿军。
“绰力之城”在今仗取得其出道以来第三场分级赛头马,此驹上季在沙田胜出同程的精英杯 (香港三级赛)。踏入今季,牠在首次上阵便攻下1200米的精英碗 (香港二级赛)。
约翰摩亚续说:“不论在何处,牠都是一匹二级赛佳驷,我们会视乎赛程再作部署。而由于可供选择的1400米大赛数目有限,因此,1200米至一哩的赛事,都会是‘绰力之城’的目标所在,牠或会进军本月19日的董事杯 (1600米),而今季较后时间,我们或甚至会部署牠征战新加坡的1200米赛事。”
韦达今日除“绰力之城”外,亦凭郑俊伟马房的“太阳辰”及约翰摩亚的“骏马名驹”增添头马进账,但纯以头马数目而论,则以柏宝的表现最佳,他先后伙拍“潇洒劲龙”、“信心出击”、“百年欢”及“舞林高手”四胜头马。
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