马是色盲,而且是严重的红绿色盲,即分不清红色和绿色。在马的世界里,红色和绿色都变成了一种青棕色。
人类共存在三种类型的“接收器”(称作视锥细胞),即大多数的颜色可以通过红、绿、蓝三色按照不同的比例合成产生(即三原色理论)。
马匹的视网膜上共具有两种视锥细胞,因而马匹极有可能具有色觉,当然这只是从人类的角度进行推断,而马匹能辨认何种颜色就只有它们自己知道了。
实验结果显示:马匹是可以辨认颜色的,他们可以辨认出蓝色、黄色、绿色有别于灰色;他们在面对黄色和绿色时表现相似,而对红色的辨认能力会因不同场合有所不同。
目前的研究结果显示,马可以看到颜色,但与人类和其他灵长类动物不同。人类或其他灵长类动物看到的颜色均可以用三原色理论解释,而马匹和其他非灵长类动物的世界确实非彩色的。
简而言之,马匹眼里的世界就像是红绿色盲的世界,只能正确地辨认蓝色和黄色(即验证了上文中黄色和绿色结果相似的结论),此外马匹还不能看见任何中间色——六种基本色(红,蓝,黄,橙,绿,紫)之间的颜色。